駐日ミクロネシア連邦大使：ジョン・フリッツの日々前進！

６月２９日（水）、昨年に引き続き、学習院女子大学の特別講師として『ミクロネシア連邦と日本』というテーマで講義をしました。今年度はスライドを使用し、視覚からもよりミクロネシア連邦を理解して頂けるようにしました。１５０名を超える生徒さんで、教室はいっぱいでした。折からの真夏日の暑さもあり、会場は熱気で溢れました。この９０分の授業を通して、１人でも多くの方が「ミクロネシア連邦に行ってみたい！」と思ってくだされば、大変嬉しく思います。お世話になりました、阿曽村先生に心より御礼申し上げます。

６月２５日（土）、神奈川県の逗子開成学園でＰＴＡ主催の父親懇談会があり、ゲストとして『ミクロネシア連邦と日本の絆』というテーマで講演しました。会場には、３００名を越す生徒さんのお父様が出席され、熱心に話に耳を傾けて下さいました。質疑応答を含め、１時間３０分近くがあっという間に過ぎました。その後、会場を移し、皆様と懇親を深めました。これまで、逗子開成学園の生徒さんとは交流を続けさせていただいていましたが、今回は初めて保護者の方々にミクロネシア連邦を知っていただく、大変有意義な会になりました。

日本に一時帰国されていらっしゃるカレッジオブミクロネシアの日本語教師谷川順子さんが、桜美林大学職員の松島光子さんとご一緒に、大使館を訪問されました。

谷川さんは２年の契約で昨年より首都ポンペイにある、ミクロネシア連邦唯一の大学、College of Micronesia（2年制の短期大学）で教鞭をとっています。会話だけにとどまらず、日本語を書いて理解するという、日本における国語教育を参考に、習字などユニークなクラスを設け、精力的に教員活動をされている方です。

さきの震災のニュースは学生達にも衝撃を与え、それぞれが日本語、ポンペイ語、英語を織り交ぜながら、カラフルな色紙にメッセージを書き、国歌を歌ったり日本語で励ましのメッセージをのべてくれたりしている姿を録画したDVDを、谷川さんが持参してくださいました。

松島さんは歴史から始まり、ミクロネシア連邦全般の知識がとても豊富な方で、今回も教育に関して、とても参考になるご意見をうかがうことができました。

こうして多くの日本人の方々にサポートされ、我がミクロネシア連邦の

若人が、益々活気に満ちたこの国の未来を担ってくれる事を心から祈っております。

６月１１日（土）千葉県のＩＦＡＳ（白井国際交流協会）で講演を行いました。白井市は、都心より約３０ｋｍの千葉県北西部に位置し、人口６万人の梨の産地として有名な市です。こちらの協会では、年に一度、各国の駐日大使を招いて講演会を開催されており、私は市制施行１０周年記念の今年にお声を掛けていただきました。

早朝、スタッフと共に大使館を出発。豊かな緑と近代都市が融合する白井市に到着しました。スライドをもとに、ミクロネシア連邦の文化や歴史、これからの展望についてお話をいたしました。第２部のアトラクションでは、私がウクレレを弾き、スタッフのスエナガとミクロネシアの歌を披露しました。その後、東日本大震災支援チャリティーオークションがありました。フリーダイビング（素潜り）でギネスに載った二木あいさんのサインが入った、ミクロネシア連邦のＴシャツが完売となりました。皆様の善意に感謝申し上げます。
このような機会をいただき、国の紹介ができたこと、また少しでも災害支援のお役に立てましたことを有り難く思います。白井市および国際交流協会の益々のご発展をお祈りしております。